Formación y primeros años (1996-1999)

Uno de los logos de Linkin Park.

Fundada originalmente por tres compañeros de escuela, la agrupación se inicio alrededor de 1996 en Los Ángeles una mezcla de nu metal, hardcore y hip hop.⁴² Después de haberse graduado de la secundaria, los jóvenes californianos Mike Shinoda, Rob Bourdon y Brad Delson tomaron de manera más seria sus intereses musicales, y poco después a la banda se unieron Joe Hahn y Dave Farrell (apodado Phoenix).^{5 43} Ya habiendo cinco integrantes y para completar la formación, alistaron a Mark Wakefield como vocalista principal y aunque limitados financieramente, grabaron su primer material en 1996 en un estudio improvisado propiedad de Mike Shinoda bajo el nombre «Xero».⁴⁴ Sin embargo no lograron obtener un contrato, por consiguiente el proyecto no prosperó, y Wakefield, frustrado, decidió abandonar definitivamente la formación para proseguir con sus estudios.^{2 45}

Debido a que Wakefield declinó el proyecto, Shinoda se vio en la necesidad de contratar un nuevo vocalista, de entre los solicitantes destacó Chester Bennington, un joven originario de Phoenix, Arizona, quien hasta 1998 perteneció a una banda llamada Grey Daze con quienes ya había adquirido experiencia grabando discos desde los 16 años.^{46 47} Shinoda le hizo llegar algunas canciones interpretadas por el vocalista anterior y versiones instrumentales, para que Chester grabara su voz sobre las últimas, una vez terminado el trabajo, Chester contactó a Shinoda vía telefónica para mostrarle su propia grabación, los integrantes quedaron impresionados por su voz, por lo que decidieron convocarlo a una reunión inmediatamente.⁴⁸

Tras la integración de Chester, el grupo pasó a llamarse «Hybrid Theory» y trabajando bajo su sello independiente la banda grabó el álbum Hybrid Theory EP.² Pero debido a problemas legales con un grupo europeo llamado «Hybrid», se vieron forzados a cambiar de nombre nuevamente, Chester sugirió «Lincoln Park», sin embargo debido al dominio «lincolnpark.com» modificaron la ortografía a Linkin Park, su actual nombre.⁴³ El bajista Dave Farrell tuvo que dejar la formación de manera temporal ya que previamente tenía un compromiso para realizar una serie de presentaciones con otra banda llamada The Snax,^{49 42} por lo que contrataron a Kyle Christener, Scott Koziol e Ian Hornbeck como bajistas durante el tiempo que estuvo ausente.⁴⁸ Pese a todos estos cambios el grupo no lograba encontrar cabida en algún sello discográfico, así que Jeff Blue, en aquel entonces vicepresidente de Warner Bros. Records, apoyó a la joven banda y después de haberse enfrentado a repetidos rechazos, lograron firmar contrato en 1999.^{2 25}

Hybrid Theory (2000-2002)

El primer álbum de Linkin Park, llamado Hybrid Theory fue publicado el 24 de octubre de 2000,^{50 6} producto de medio año de trabajo,⁴³ el álbum fue editado por Don Gilmore.⁵¹ Hybrid Theory tuvo una recepción comercial positiva, habiendo vendido 5 millones de copias durante su año debut por lo que pudo adjudicarse el estatus del álbum más vendido de 2001.^{52 53 54} Fue el disco más vendido en Estados Unidos y Nueva Zelanda durante ese año, por los éxitos «Crawling», «Papercut», «In the end», «One step closer» y «Points of authority».^{5 42} Estos dos últimos fueron utilizados como fondo de las películas Drácula 2001, Little Nicky y Valentine.^{55 56} El álbum está compuesto en su mayoría por temas líricos que tratan los problemas por los que atravesó Chester Bennington durante su adolescencia, como el divorcio de sus padres, y problemas con el alcohol y las drogas.^{57 48} El disco fue número 2 en el Billboard 200, alcanzando posiciones importantes en el resto del mundo.⁵⁸ La banda vendió 24 millones de copias mundialmente, de los cuales 10 millones de copias se vendieron sólo en Estados Unidos, convirtiéndolo en el álbum de mejor venta en el siglo XXI.^{48 59 10}

Lincoln Park, lugar en el que el grupo se inspiró para el nombre.

En ese entonces el grupo recibió invitaciones a festivales de música de renombre, entre ellos para formar parte de Ozzfest, el Family Values Tour de Korn y KROQ Almost Acoustic Christmas.^{60 61 62} Ellos decidieron iniciar su propia gira llamada Projekt Revolution, en la que participaron artistas invitados como Cypress Hill, Adema, DJ Z-Trip, Xzibit, Mudvayne, Blindside y Snoop Dogg.⁶³ Un año más tarde, Linkin Park había realizado más de 320 conciertos.⁴³ En noviembre de 2001, la banda dio a conocer su primer DVD titulado Frat Party at the Pankake Festival en el cual fueron documentadas actuaciones del grupo en sus conciertos.⁶⁴ Dave Farrel se reintegró a la banda y así trabajar en el álbum de remezclas Reanimation,⁶⁵ grabado durante su gira en 2001 y puesto en el mercado el 30 de julio de 2002, contiene canciones modificadas de Hybrid Theory EP y Hybrid Theory.^{66 67} El álbum contó con la participación de numerosos artistas entre los que sobresalen Black Thought, Jonathan Davis y Aaron Lewis.^{68 69} A pesar de que este disco se hizo de material viejo del grupo, fue disco de platino en Estados Unidos en donde vendió un millón de copias. En su primera semana Reanimation vendió casi 270 000 copias y alcanzó el número 2 en el Billboard 200.^{48 70 71}

Linkin Park lanzó una edición especial de su disco Hybrid Theory el 11 de marzo de 2002,⁷² este disco contiene todo el disco Hybrid Theory, además de tres canciones («Papercut», «Points of authority» y «A place for my head») en vivo desde Docklands Arena, Londres. Hybrid Theory, recibió un Grammy en 2002, a la Mejor interpretación de hard rock por la canción «Crawling».^{73 43} Igualmente fue nominado a otros dos premios Grammy por Mejor artista nuevo y Mejor álbum de rock.⁷⁴ Además el disco se encuentra en la RIAA's Top 100 Álbumes,⁷⁵ por otro lado la revista Billboard lo ubicó en el puesto número 11 en la lista de los 200 álbumes más grandes de la década.⁷⁶

Meteora (2002-2004)

Tras Hybrid Theory y Reanimaton, Linkin Park continuó realizando conciertos en Estados Unidos, y al mismo tiempo comenzaron a trabajar en su próximo material en el autobús de su gira en un horario ajustado y también en su tiempo libre.^{77 48} La banda trabajó casi todo el año 2002 y finalmente en diciembre de ese año se anunció oficialmente la producción de su nuevo disco de estudio: Meteora.⁴⁸ De acuerdo con la banda para el nombre del mismo fueron inspirados por la región rocosa de Meteora en Grecia, donde están construidos numerosos monasterios encima de las piedras.^{78 79} Este álbum con su nu metal se asemeja a su anterior trabajo, Hybrid Theory, sin embargo este disco se diferenció por la incorporación novedosos instrumentos como el uso de un shakuhachi (una flauta japonesa hecha de bambú), y nuevos efectos de sonido.^{43 80}

Linkin Park en concierto del Projekt Revolution en Marysville California.

El productor de Meteora fue una vez más Don Gilmore.⁸¹ El segundo álbum se lanzó mundialmente el 25 de marzo de 2003.⁸² El día de su publicación ganó reconocimiento mundial, siendo número uno en Estados Unidos y Reino Unido y número dos en Australia.⁸³ La banda vendió 810 000 copias en su primera semana de acuerdo a SoundScan y esta considerado como el álbum más vendido en la lista Billboard en ese momento.^{84 3 85} «Somewhere I Belong» primer sencillo de Meteora ocupó el primer puesto de la lista Billboard's Modern Rock y el conteo Mainstream Rock airplay charts de Billboard.^{86 22} Los sencillos «Breaking the Habit», «Faint» y «Numb» recibieron una importante atención por parte de la radio.⁴⁶ Para octubre del 2003 Meteora logró vender 3 millones de copias.⁸⁷ El éxito conseguido le permitió a Linkin Park el llevar a cabo un segundo Projekt Revolution, gira que contó con artistas, como Mudvayne, Blindside y Xzibit,^{63 48} en julio de ese año Chester fue hospitalizado a causa de dolores abdominales por lo que la banda se vio obligada a cancelar doce fechas de su gira por Europa,⁸⁸ al mes siguiente la banda Metallica invitó a Linkin Park al Summer Sanitarium Tour en 2003.^{89 3} A finales de ese año publicaron su álbum en directo titulado Live in Texas, el cual contiene las actuaciones en vivo de la banda en Texas durante esta gira.^{90 91} A principios de 2004, Linkin Park inició una gira mundial titulada Meteora World Tour que incluyó a Hoobastank, POD y Story of the Year como grupos de apoyo.⁹²

El 29 de junio de ese mismo año lanzaron un nuevo disco: Meteora Tour Edition, que contiene las canciones de Meteora junto con versiones en vivo que fueron registradas durante el Meteora World Tour y además el DVD Meteora: The Making Of.^{93 58} Su segunda producción de estudio le otorgó a la banda múltiples reconocimientos entre los cuales están el premio MTV a Mejor video rock por «Somewhere I Belong» y un premio Viewer Choice a «Breaking the Habit»,⁹⁴ también recibieron importantes premios en 2004 en los Radio Music Awards en donde fueron galardonados con el premio Artista del año y Canción del año por «Numb».⁹⁵ La banda pasó los primeros meses de 2004 en conciertos alrededor del globo con motivo del Meteora World Tour antes de llevar a cabo el tercer Projekt Revolution a finales de julio y hasta principios de septiembre, para ello se contó con la presencia de bandas y solistas como Korn, Snoop Team y The Used.⁹⁶ Cabe señalar que aunque Meteora no fue igualmente exitoso como su predecesor, fue el tercer álbum más vendido en Estados Unidos durante el año 2003.⁹⁷

Trabajos alternos (2004-2006)

Mike Shinoda, quien en 2004 forma su propio proyecto musical: Fort Minor.

Después de Meteora, la banda decidió dejar para un par de años más adelante su siguiente material discográfico, en ese lapso algunos integrantes emprendieron distintos proyectos. Chester colaboró con DJ Lethal e integró su propio proyecto: Dead By Sunrise, banda que publicó su álbum debut llamado, Out of Ashes hasta octubre de 2009.^{27 98} Por su parte Shinoda trabajó con la banda británica Depeche Mode.²⁸ En ese mismo año Linkin Park comenzó a trabajar en otro álbum de remezclas, Collision Course junto con el rapero Jay-Z,⁵ el álbum fue estrenado en noviembre de 2004,^{99 100} ocupó el primer lugar del Billboard 200 al vender 368.000 copias en Estados Unidos.¹⁰¹ Shinoda también integró su propia banda de rap llamada Fort Minor como trabajo alterno y junto con Jay-Z, lanzaron su álbum de estudio, The Rising Tied en noviembre de 2005, recibiendo comentarios positivos por parte de la crítica.^{29 102} Al mismo tiempo en esos años la relación de la banda con Warner Music Group se estaba deteriorando considerablemente debido a disputas financieras y decisiones presupuestarias de los directivos de la compañía, por lo que el grupo pretendió abandonar Warner Music Group. En un comunicado la banda declaró: «Sentimos la responsabilidad de tener buena música para nuestros fans, desafortunadamente no creemos que podamos lograrlo efectivamente con la actual Warner Music».¹⁰³ Después de meses de disputas, la banda finalmente llegó a un acuerdo en diciembre de 2005.¹⁰⁴

Linkin Park también colaboró en distintos eventos de caridad, en gran parte para recaudar fondos en beneficio de las víctimas del Huracán Charley en 2004 y después del Huracán Katrina en 2005.¹⁰⁵ El grupo donó 75.000 dólares a la Fundación Special Operations Warrior Foundation en marzo de 2004.¹⁰⁶ También colaboraron en los esfuerzos por ayudar tras el terremoto de 2004 en el Océano Índico y la creación de una nueva organización, Music for Relief, responsable de recaudar fondos para las víctimas.¹⁰⁷ Por último, participaron en Live 8, una serie de conciertos a beneficio de la caridad para crear conciencia mundial.¹⁰⁸ Junto con Jay-Z, la banda se presentó en Filadelfia y Pensilvania ante una audiencia global.¹⁰⁹ Posteriormente la banda se reuniría nuevamente con el rapero en la entrega de premios Grammy 2006 , durante la cual «Numb/encore», ganó el Grammy por Mejor colaboración de rap/cantada.¹¹⁰

Minutes to Midnight (2006-2008)

Linkin Park durante un concierto en Praga en 2007.

La banda regresó a los estudios de grabación en 2006 para presentar su nuevo material discográfico. Para la producción del álbum la banda eligió al productor Rick Rubin,^{111 112} y aunque el álbum fue confirmado para ese mismo año fue pospuesto para 2007.^{113 114} Posteriormente Chester declaró que su nueva producción se apartaba de su anterior estilo de nu metal.³⁴ Warner Bros. Records anunció de manera oficial el tercer álbum de estudio de la banda titulado Minutes to Midnight el cual salió al mercado el 14 de mayo de 2007 en Estados Unidos.¹¹⁵ Después de catorce meses de trabajo en el álbum, los miembros del grupo optaron por seguir perfeccionando su trabajo mediante la eliminación de cinco de las diecisiete pistas que se tenían planeadas.¹¹⁶ El nombre del álbum es una referencia hecha al reloj del juicio final.¹¹⁷ Este disco vendió más de 623.996 copias en su primera semana, llegó al primer puesto de las listas de popularidad en 32 países, incluyendo Francia, Bélgica y Estados Unidos,^{118 119} en este último siendo certificado Platino por la RIAA por ventas superiores a 1 millón de copias en 4 semanas, convirtiéndose en uno de los álbumes más exitosos en su semana debut en los últimos años.¹²⁰ El álbum también llegó al primer puesto en las listas de Billboard.¹¹⁸

El primer sencillo «What I've Done» fue lanzado el 2 de abril de 2007 y estrenado la misma semana en MTV y en Fuse TV.¹²¹ La canción fue usada también como tema principal para la banda sonora de la película Transformers.¹²² El sencillo tuvo un buen recibimiento, convirtiéndose en la canción mejor clasificada en la lista Modern Rock Tracks y en el conteo Mainstream Rock Tracks de Billboard.¹²³ A finales de año, la banda ganó el premio Artista alternativo favorito en el American Music Awards.¹²⁴ El álbum muestra un rock alternativo más «suave» en comparación con los álbumes anteriores agregando una evolución en su sonido.¹²⁵ Los siguientes sencillos del disco lanzados en 2007 y a principios de 2008 también tuvieron un buen recibimiento, el tema «Bleed It Out» una de las pocas canciones del disco que contienen rap, «Shadow of the day» y «Given up», por último el quinto sencillo fue «Leave Out All The Rest», una de las tantas baladas melódicas incluidas en el disco,¹²⁶ así también esta última canción pertenece al BSO de la película de 2008 Crepúsculo.¹²⁷

Minutes to Midnight ha sido número uno en treinta y dos países, y hasta la fecha ha vendido más de 12 millones de copias de las cuales 2 millones se vendieron en Estados Unidos, obteniendo doble disco de platino,⁶ Billboard también lo ubicó en el puesto 154 de los 200 mejores álbumes de la década.¹²⁸ Linkin Park inició una serie de conciertos, entre los cuales incluyó una actuación en el Live Earth en Japón en julio de 2007, también encabezó el Download Festival en Donington Park en Inglaterra y Edgefest en Toronto, Canadá.^{129 130} El 25 de noviembre de 2008 la banda lanzó su CD/DVD Road To Revolution: Live at Milton Keynes que contiene las canciones interpretadas el 29 de junio de 2008 en el National Bowl de Milton Keynes en Inglaterra como parte de la gira Projekt Revolution de 2008 en Europa, en el cual estuvo el rapero Jay-Z para interpretar las canciones «Numb/Encore» y «Jigga What/Faint», del álbum Collision Course.¹³¹

Transformers, filantropía y otros proyectos (2009-2010)

Paralelamente al trabajo con el nuevo álbum de estudio en mayo del 2009 la banda formó parte nuevamente de la banda sonora de la película de la saga Transformers.¹³² Por ello se dio a conocer anticipadamente el sencillo «New Divide» lanzado el 28 de mayo de 2009, tema central para el filme Transformers: La venganza de los caídos, con un sonido más electrónico, mostrando una faceta un tanto más comercial comparada con sus anteriores trabajos.^{133 134 135} Después de completar el trabajo para la película, la agrupación volvió al estudio para finalizar su álbum.

El enero de 2010, se dio a conocer la canción «Not alone» tema que forma parte del álbum Download to Donate to Haiti junto con otros artistas como Dave Matthews Band, Peter Gabriel, Alanis Morissette, Slash, The All-American Rejects, Hoobastank, entre otros; producido por la organización Music For Relief, que donó todo el dinero recaudado a las víctimas del Terremoto de Haití de 2010.^{136 137} Por otra parte Shinoda diseñó dos camisetas, cuyas ventas de las mismas fueron destinadas de igual manera a la fundación, con el fin de brindar apoyo a las sobrevivientes del Terremoto y tsunami de Japón ocurrido a principios de 2011.^{138 139} La fundación publicó Download to Donate: Tsunami Relief Japan, un recopilatorio de canciones cuyos beneficios son destinados a la organización Save the Children.¹⁴⁰

Linkin park en su primer concierto de la gira A Thousand Suns en Nueva York 2010.

El 27 de marzo, salió a la luz un tráiler de un videojuego bajo el título de Linkin Park: 8 Bit Rebellion!, por el cual, se dio a conocer una nueva canción llamada «Blackbirds», posteriormente el tema fue puesto como pista adicional para iTunes Deluxe Edition bonus tracks.^{141 142} Linkin Park: 8 Bit Rebellion! es un multijugador masivo en línea basado en la banda, diseñado por ellos mismos y estando disponible para iPod Touch, iPhone y iPad,^{143 144} en el se puede apreciar a los seis integrantes de la banda diseñados en un modo 8 bits.¹⁴⁵ Cada nivel está basado en uno de los miembros del grupo.¹⁴⁶ En él están incluidos algunos de sus principales temas, tomados de toda su discografía.¹⁴⁷ El videojuego salió al mercado el 26 de abril de 2010, debutando en iTunes en el puesto número 3 en la categoría de juegos de acción más vendidos.^{148 149}

A Thousand Suns (2010)

En el 2008, Chester, anunció en una entrevista para MTV que el cuarto álbum de estudio sería un «álbum conceptual».¹⁵⁰ La banda volvió a los estudios de grabación en el año 2009, a partir de entonces y como prueba de ello comenzaron a publicar de manera frecuente información a modo de acertijo de una forma no muy clara en los cuales revelaba algo sobre el nuevo álbum de la banda.¹⁵¹ Shinoda dijo a la revista IGN que el nuevo álbum sería de un «género que revienta», también mencionó que el álbum sería más experimental y de vanguardia.¹⁵² El 7 de julio de 2009, Chester confirmó que Rick Rubin, regresaría como productor en el nuevo álbum.¹⁵³ En el Festival MTV Ululame, MTV entrevistó a Chester y comentó que el nuevo disco de Linkin Park posiblemente estaría en el mercado para junio de 2010.¹⁵⁴

A Thousand Suns fue confirmado el 8 de julio, se anunció que saldría el 14 de septiembre de 2010 en Estados Unidos en la página oficial de la banda, cuyo primer single fue «The Catalyst» el cual fue lanzado oficialmente al mercado el 2 de agosto del mismo año.¹⁵⁵ En julio de 2010, el editor de videojuegos Electronic Arts anunció que este sencillo formaría parte de la banda sonora del juego Medal of Honor.^{156 157} Al ya estar disponible en el mercado A Thousand suns a una semana de su lanzamiento el álbum encabezó los gráficos en varios países incluyendo el Billboard 200 con más de 241.000 copias vendidas en su primera semana.^{158 159 160 161} El álbum debutó en el número 2 en Reino Unido habiendo vendido 46.711 copias siendo superado por el álbum Science & Faith de la banda The Script.¹⁶²

Para la promoción del disco la banda inició una gira de conciertos, que comenzó en Los Ángeles el 7 de septiembre.^{163 164} El 5 de octubre de 2010 fue publicado en iTunes el segundo sencillo, «Waiting for the end».¹⁶⁵ Además un documental llamado A Thousand Suns: the full experience acerca de la publicación del álbum, el cual estuvo disponible en el MySpace de la banda.¹⁶⁶ En Francia, el álbum llegó a la cuarta posición, que es sin embargo inferior a los dos anteriores álbumes. El tercer sencillo del álbum «Burning in the Skies» fue lanzado el 24 de febrero de 2011. El vídeo musical se estrenó en